本赛季火箭队的阵容尽显问题，球队中拥有太多专注于防守的球员。锋线的防守型球员如伊森、泰特、芬尼·史密斯等，另外还有卡佩拉、亚当斯和奥科吉等以防守见长的球员，他们在自主进攻方面的贡献十分有限，甚至接近于零。显然，想在NBA立足，光靠防守是不够的。
火箭队的问题在于缺少能够独立掌控进攻节奏、自主得分的球员。这个赛季，虽然球队有不少球员，但能够有效组织进攻、带动团队得分的人却屈指可数。泰特虽然在传球和进攻上有一定能力，但他的角色更倾向于得分，而非组织者。申京的组织能力随着赛季的推进也逐渐显得平平。
就在这个关键时刻，火箭队的一位21岁年轻射手谢泼德开始崭露头角。在最近的5场比赛中，他投中了25个三分球，命中率高达46%。在对战奇才的赛事中，他作为首发控卫取得了19分、7篮板、10助攻、6抢断及2盖帽的优异表现。尽管得分不算特别高，但他的每一次得分都至关重要，尤其是他创造了个人职业生涯的新高纪录，6次抢断和10次助攻都是新高，更是首次完成双双状态。
不可否认，谢泼德的表现几乎达到了准四双的水平，赛后队友申京则遗憾表示，如果早知道谢泼德如此接近三双，应该让他多抢几个篮板以达到三双纪录。目前，谢泼德在乌度卡的信任下，已经成为火箭队中为数不多的能够组织进攻、同时具备投射能力的双能控卫，成为球队一大秘密武器。
目前，谢泼德的薪资仅为1060万美元，作为新秀合同的他在新秀第二年里，未来两年年薪也只有1111万和1404万美元。在这个薪资动辄上亿的联盟，他无疑是一块“白菜价”的宝藏。对于火箭队来说，谢泼德的价值不可小觑。
在季后赛中，谢泼德将愈发重要。因为在季后赛阶段，火箭队很难找到快速攻防转换的轻松得分机会，比赛往往局限于阵地战。此时，如果缺少一位精通三分与球权处理的双能后卫，火箭队的进攻将会十分吃力，幸得有谢泼德的存在。
比赛专家们普遍认为，谢泼德将成为火箭队在季后赛中的关键变量。他的表现将直接影响火箭队的成就。申京、阿门和杜兰特构成了火箭队的基础，他们影响着球队的底线，而像谢泼德这样的年轻球员，其发挥则决定了球队的上限。如果谢泼德能够持续这样的表现，火箭有望成为争夺总冠军的强劲竞争者。